Eu estava lendo uma boa parte do tópico que naõ havia lido antes... e vi a questão da diferenciação entre animal de abate (debate?) e de estimação.
Ora, pra mim a diferença é bem clara e até biológica.
Somos animais sociais. Se eu tenho dois cães em casa, eles me encaram como parte de sua matilha, onde eu estou (espero) no topo da hierarquia. Os membros de uma matilha se importam uns com os outros e agem em conjunto. Da mesma forma nós humanos formamos grupos sociais com animais específicos.
Os cães que moram comigo são diferentes de outros cães, fazem parte do meu grupo social e por analogia todos os cães (e outras espécies de estimação) são parte de grupos sociais humanos e por isso merecem respeito diferenciado.
***
Outro ponto do debate foi o dos "direitos dos animais". Eu havia esquecido, mas eles existem e foram até reproduzidos aqui pelo Assumar, há uma declaração universal de direitos, que são diferentes dos direitos dos seres humanos.
***
Li também uma comparação entre robôs e animais. Bom, enquanto inteligências artificiais não evoluírem para que possam abarcar sentimentos, essa comparação é meio esdrúxula, mesmo que existam pessoas apegadas aos robôs. Nós *sabemos* que animais superiores têm sentimentos e *sabemos* que isso não acontece com robôs.