A vaca sagrada de D&D, para mim, não é nada relacionado à mecânica, e sim ao conceito: heroísmo progressivo. Começa salvando a vila, parte para o reino, depois o mundo e talvez quem sabe, até a própria existência.
O restante é detalhe. Peguemos a CA: o conceito de ter um atributo exclusivamente para decidir se golpes 'de arma' te acertam é retrógrado para o design moderno. Porém, se tentam deixá-la algo mais geral, ou mesmo mudam o nome, é sacrilégio; 'CA' deve estar estampando na ficha de personagem, ou não é D&D.
O que me faz pensar que, se o problema é o clima que os elementos clássicos trazem ao jogo, porque não fazer da CA algo único mecanicamente, como por exemplo, transformá-la em um teste de resistência em situações especiais contra acertos críticos ou efeitos passa-ou-morre, como uma forma heróica de evitar perigos, e que somente personagens jogadores e chefões tenham, como forma de diferenciá-los dos 'mundanos'?