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Me parece ligeiramente diferente disso:

Porque não foi uma resposta séria nesse ponto, só uma leve provocação. 

Dando uma resposta mais séria, eu considero que o railroading tem algumas características, que são:

1. Ele acontece apenas "no jogo" - Detalhes anteriores ao jogo não constituem railroading, eles são o "pano do fundo" do que vai acontecer no jogo.

2. Ele é reativo - ou seja, ele é feito por um DM em resposta a uma decisão do(s) jogador(es).

3. Ele tipicamente é negativo - feito para negar, anular ou dificultar de forma irreal que uma decisão do jogador seja feita no jogo. Ele pode ser "positivo", quando o DM de alguma forma suborna ou promete aos jogadores que se seguirem o "caminho" que ele planejou vai ser muito superior a qualquer ideia dos jogadores.

Note que essas 3 características podem ser parte de um jogo normal e não necessariamente constituem railroading. A mais importante (para mim):

4. Ele é praticamente "explícito" - o railroading que eu estou descrevendo aqui é aquele que incomoda os jogadores e eles notam que está ocorrendo. Ele não parece que é o fruto da interação normal dos jogadores com o mundo/personagens deles.

No caso específico do "GM Fiat" do M&M ele continua a ser railroading mesmo que seja narrativamente justificado? Por exemplo, a fuga do vilão, principalmente no "confronto inicial" é um clichê do gênero, uma expectativa desse tipo de narrativa... nesse caso, ele ainda é railroading ou só quando feito sem estilo (e incomodar)?

E quando o mestre forçar a narrativa para retornar ao recorte definido pré-jogo? Por exemplo, o grupo combina previamente de jogar um "Dungeon Crawl moleque" e, de repente, um dos jogadores decide permanecer na cidade para dar início a uma revolução mágico-industrial ou o grupo tenta transformar a campanha em um jogo de intriga (Eu sei que a opção mais correta seria parar tudo e conversar... mas, apenas em termos de definição...).

Vcs não acham que há uma relação entre a quantidade de preparação (não de um jogo "em si", mas a realizada por um mestre) e a probabilidade de railroading? Tipo, quanto maior a preparação maior o "medo" de perder aquilo que foi planejado...

Não existe a chance de terminarem num "loop" por causa disso? GM faz a cena e dá o Hero Point, PJ não gosta do que vai acontecer e edita de um jeito, GM não gosta da forma que o "jeito dado" termina e dá outra forçada e dá mais um HP, o jogador tá lá puto com a desordem e edita de novo a cena...

E agora que concorda com o jeito que defini, vem o meu ponto - não existem muitas formas, em regra, de reduzir ou aumentar o railroading. O railroading deriva de uma meta-regra (sinto-me o silva agora) que a maioria extrema dos RPGs tem como verdadeira - o DM tem a palavra final quanto a algo. Também conhecida como Regra de Ouro (eu estou falando do uso normal dela, não do abuso feito por autores incompetentes).

Como se reduz ela? Colocando no jogo mecanismos mecânicos que permitem o jogador ter a palavra final quanto a um evento. Curiosamente, Star Wars: Saga tem isso, através dos Destiny Points. Eles permitem (em certas situações) que o jogador possa fazer exatamente aquilo que deseja fazer, independente do arbítrio do DM.

Obviamente, outra forma disso é por via de Narrativa Compartilhada, que vem o meu exemplo usual - Houses of the Blooded. Aqui narrar o evento é um privilégio a ser obtido por rolagem dos dados e Style Points para adicionar detalhes ao jogo.

Uma outra maneira, que estou citando de memória, é a de permitir que o DM use explicitamente o railroading - mas ao fazer isso, os jogadores são recompensados. Creio que Mutants&Masterminds faz isso, permitindo que o DM altere um evento ou salve um NPC - e os jogadores ganham Heroic Points por isso. Caso esteja errado, por favor me corrijam.

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Vale lembrar que Railroading é um estilo de jogo válido como qualquer outro. Conheço muita gente que curte e não se incomoda nem um pouco.

Eu não consigo ver como um "estilo". Nenhum RPG  dos últimos 20 anos (que me lembre) recomenda explicitamente essa prática.

Tanto que é algo que qualquer Narrador que queira ser mais sandbox-ish tem que saber - não se apegue a suas criações (eventos, locais, NPCs) e respeite o apego dos jogadores pelas criações deles (ou suas que eles cooptaram).