Puxa vida...
Quando se pensa uma realidade de fantasia, creio que ela tem de ter alguma coisa de diferente do mundo real; senão, ela é só ficção.
Em mundos de fantasia (que parecem ser a tônica da conversa) alguma coisa tem de ser diferente, alguma lei do ciclo natural tem de ser abolida ou criada. Por exemplo, haver seres imortais, ou haver intervenção personificada de divindades, haver não-vida sensciente, etc.
Quando se fala, por exemplo, em "mana", em "energia mística" ou em "aptidão mágica" como conceitos presentes em um mundo de fantasia, é esperado que as pessoas como um todo (na verdade, talvez todos os seres daquele mundo, humanoides ou não, inteligentes ou não) tenham algum vínculo com essa "fonte". Assim, se a magia é parte da estrutura fundamental do mundo, não é que ela seja estranha, mas ela pode assustar. Pense no misticismo que ainda cerca eventos como os eclipses e as aproximações de Marte com a Terra. Tem muita gente que ainda pira na magia desses eventos, no entanto eles são periódicos, previsíveis e, até certo ponto, inconsequentes.
A magia presente em mundos de fantasia é como essa fonte, essa coisa abstrata e sempre presente, que se manifesta vez ou outra no cotidiano das pessoas. Aqui na Terra, nos minutos de duração de um eclipse, é possível perceber alterações nos comportamentos de animais e plantas em geral, incluindo aí os seres humanos. Em mundos de fantasia, vale o mesmo... quando um "evento mágico" ocorre, há diferentes níveis de percepção das criaturas e coisas em torno daquilo, dependendo de seu grau de domínio/conhecimento em torno do evento (tal e qual são diferentes as percepções de um astrônomo e de um coelho quando ocorre um eclipse). Não é que a magia em si só existiu a partir do momento em que aquele evento começou a acontecer, e nem é o caso de se dizer que, findo o evento, é finda a magia. O que acontece é que a maioria dos seres só percebe a magia ali, quando ela estala na frente deles... e, no resto do tempo, se ela não está presente, se ela não é perceptível, acaba que é tratada como algo estranho e ameaçador. Mais ou menos como o medo que algumas pessoas tem das tempestades com relâmpagos e trovões aqui na Terra.
E.