Dica n° 1: Começe a jogar pelo manual do link acima (complete utter newby tutorial bla bla bla). Ele é da versão 40d, mas, sinceramente, você não vai conseguir direito sem ter uma base. E se você já sabe jogar bem com a 40d, o DF2010, que é a versão mais recente, não fica tão difícil de aprender depois. Jogue uns 5 fortes, ou mais se você quiser, e pula pra outra. Não se preocupe, esses 5 fortes não durarão muito, ou não serão muito eficientes.
Dica n° 2: Aprenda a usar a MagmaWiki (Wiki oficial do jogo). Os artigos são bons e bem explicativos, mas mesmo assim a maioria das coisas você vai ter que fazer, errar e aprender com o erro. O erro pode te custar aquele anão que faz armas de nível legendário, mas, ei, losing is fun. Não se esqueça disso.
Dica n° 3: Depois que já estiver na DF2010, baixe o Lazy Newby Pack e aprenda a usá-lo. Ele trás a maioria dos programas que você precisa e mesmo que o nome soa ofensivo, não se preocupe, eu jogo essa bagaça há uns três anos e ainda uso ele. Obs.: A grande e gritante diferença da versão antiga pra atual é o military. Leia os artigos da Wiki (repetidamente) pra entender ele. É mais compleco, mas mais completo também.
Dica n° 4: LOSING IS
FUN!!!
Uma imagem que representa o processo de obtenção de diversão dentro do mundo de Dwarf Fortress:
http://dwarffortresswiki.org/images/4/40/FunComic.png