Iuri, digamos que você tenha
R$ 1800,00 para montar um computador. Você poderá montar uma máquina bem atual, mas sem muita extravagância.
Eu montei uma configuração média-baixa pra mim na semana passada, o Kit de placa-mãe+processador+memória ficou em R$1020,00 (eu não preciso dos demais componentes). Só que daí você provavelmente precisará de um HD (320GB = uns 180,00), gabinete (uns 120,00), uma fonte razoável (outros 120,00) e, pensando em jogos, uma placa de vídeo boa seria o principal componente (que pode variar de uma 9800 GT (uns 350,00 por ser mais antiga) a uma GTX560 (uns 650,00)). O total deu
R$ 1790,00. Dependendo dos componentes utilizados, ainda dá para dar uma enxugada e baixar uns R$ 200~300 perdendo um pouco de performance, mas nada que gere impacto. Pronto, vc montou
apenas o gabinete.
Se for necessário investir nos demais periféricos (mouse/teclado, monitor, estabilizador/no-break, etc) vai sair mais um trocado. Em suma, montar um computador sai mais caro porque você pode optar por todos os componentes e saberá o que tem em casa. Se for para montar uma configuração de baixa performance, então, neste caso, eu recomendaria comprar um computador montado (garantia, parcelamento, etc). Recentemente encomendei um Megaware para meu cunhado e fiquei bastante surpreso com máquina, boa para um "baixa renda".
Edit: Cigano_Ninja resumiu meu post antes de eu, se quer, postá-lo.